Loreto, situata sopra un colle, tra le valli dei fiumi Potenza e Musone, vicino Recanati, è la piccola città famosa nel mondo come Città Santa. La leggenda racconta che la Santa Casa (dove visse Gesù a Nazareth) fu qui miracolosamente trasportata dagli angeli, e deposta su un colle verdeggiante di lauri, da cui il nome di Loreto, la notte del 10 Dicembre 1294. Oggi la suggestiva città, cinta da mura cinquecentesche, è una delle maggiori mete di pellegrinaggio del mondo, e dopo Lourdes la meta più visitata dai fedeli cattolici. Il 5 Giugno 2004 si terrà il XXVI Pellegrinaggio a piedi da Macerata a Loreto, a cui partecipano migliaia di fedeli. Il Santuario della Santa Casa (XV-XVIII sec.), edificato per volontà di papa Paolo II nel 1468, è frutto dell’opera di molti noti artisti: la cupola e il campanile sono stati realizzati dal Vanvitelli, gli affreschi interni da personaggi illustri tra i quali Melozzo da Forlì, Luca Signorelli, Ludovico Seitz.
La sua facciata è costituita da tre magnifiche porte di bronzo e, sotto la cupola maestosa, vi sono rivestimenti in marmo disegnati da Bramante, con decorazioni in bassorilievo. Nella città si possono inoltre ammirare la monumentale Piazza della Madonna e il Palazzo Apostolico con portico e loggia del XVI sec. Qui ha sede la Pinacoteca Museo, ricca di importanti opere d'arte. Da non dimenticare i Bastioni cinquecenteschi e il prezioso artigianato offerto dalla città.
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